دو مقام دفاعی به خبرگزاری آسوشیتدپرس گفته‌اند که ناو هواپیمابر «یو‌اس‌اس جرالد آر. فورد»، بزرگ‌ترین ناو هواپیمابر جهان، بار دیگر وارد آب‌های خاورمیانه شده است.

به گفته یکی از این مقامات، این ناو که پیش‌تر در شرق مدیترانه مستقر بود، به همراه دو ناوشکن «یو‌اس‌اس ماهان» و «یو‌اس‌اس وینستون اس. چرچیل» از کانال سوئز عبور کرده و اکنون در دریای سرخ فعالیت می‌کند.

این دو مقام به شرط ناشناس ماندن درباره تحرکات نظامی حساس صحبت کرده‌اند.

ناو هواپیمابر فورد پس از بیش از یک ماه حضور در مدیترانه و انجام مأموریت‌های عملیاتی، به منطقه بازگشته است. این ناو پیش‌تر پس از وقوع آتش‌سوزی در بخش رختشویخانه ناچار به بازگشت به بندر برای تعمیرات شده بود؛ حادثه‌ای که به گفته منابع، حدود ۶۰۰ ملوان را موقتاً در شرایط نامناسب اسکان قرار داد.

همچنین گزارش شده است که این ناو در هفته جاری طولانی‌ترین استقرار یک ناو هواپیمابر آمریکایی از زمان جنگ ویتنام را پشت سر گذاشته است.

با استقرار این ناو، اکنون دو ناو هواپیمابر آمریکایی در منطقه حضور دارند، از جمله «یو‌اس‌اس آبراهام لینکلن» در دریای عرب.

به گفته یکی از مقامات دفاعی، ناو «یو‌اس‌اس جورج اچ. دبلیو. بوش» نیز در مسیر منطقه قرار دارد و در حال حاضر در نزدیکی سواحل آفریقای جنوبی است.